自1957年人造卫星上天，人类已经有了60年探究使用空间的前史。其间6000余颗卫星上天，极大地改变了人类的出产和生活方式。但是，当今社会继续健康开展仍遭到动力紧缺、环境污染等问题的限制。怎么向空间要经济社会可继续开展的新动力，已成为人类面对的严峻应战。
近10年来，我一直在考虑怎么样把对空间的认知与使用归入信息化开展轨迹，完成科技与经济的交融，更好地为人类社会继续健康开展谋福祉。自己以为，“数字空间”是一个好载体、好抓手，这是摆在咱们面前亟待起步的一个重要战略新领域。跟着空间科技的前进、认知水平的进步、使用才能的增强、使用开发的拓宽以及现代信息技能的加快速度进行开展，所有这些都向咱们呼喊：“数字空间”年代要到来了。
从字面讲，“数字空间”指地球之上空间的认知与使用经过数字化构建的空间。“数字空间”是由天基、地基观测数据驱动，以科学认知为根据，空间通讯网络、大数据、云核算等现代信息技能为手法，以“天人合一”为底子，“牵一发起全身”为魂灵的空间信息大数据库，是集空间科学、空间技能、空间使用与空间服务为一体的严重空间基础设施。
之所以要提出“数字空间”，是因为这是人类向空间要经济社会可继续开展时，有必要去降服的一个科技战略新高地。它敞开应对空间气候灾祸，增星使用才能，服务开辟空间新动力、新通讯、新交通、新制作、新环保等战略经济新领域，其产业化远景将日益展示；数字空间也是数字化重现实在空间的虚拟空间实验室。
我国科学家首先在世界上提出“数字空间”新概念，鉴于它的重要性，我国科学院咨询委员会六届二次会议同意建立“数字空间战略研究”咨询项目。
这儿要特别指出的是，“数字空间”是将空间的科学、技能、使用和服务融入现代信息技能开展轨迹的一个空间科技前沿穿插新领域，遇到的应战将是巨大的，许多科技难题有待咱们去研讨、去攻坚克难，有一个生长进程。我信任，只需发挥我国协同立异的优势，我国就能首先举起“数字空间”这面旗号，迎候数字空间年代的到来。